去年，在一个清凉的夏日，我和妻子又一次登五朵山。我们沿着山谷，循着山涧里潺潺的溪流往上走。山上一片苍茫，林暗云深，平日巍峨的高峰都隐匿在云雾中。我们走了饭时功夫，渐觉烟雾笼罩，高不见山，低不见谷。小路下林木阴翳，树暗林幽，越发静谧深邃。时而落下几滴细雨，使人凉爽惬意。走着走着，溪水消失了，山渐渐陡峭起来，路也变成了曲折的石阶。前方不时传来隐隐约约的话语声。我们走走歇歇，前面的话语声时断时续，又越来越近。渐渐地，我们又听见节奏舒缓又沉重的脚步声。
在好汉坡前，我们终于追上了：那是四个汉子，岁数都在四十开外。他们坐在石头上，就着台阶放着几付担子。那担子都是一根长大的扁担挑着两个不大的编织袋，袋子装得并不满。见我们过来，他们都笑着打招呼：
“大哥，大嫂，走路累了，歇一会儿。”
确实累了。五朵山从山脚到山顶，二十多里路，尽是高山深峡，道路崎岖陡峭。每次上山，我们都要在途中歇上十数八次。我们在石阶上一坐下来，他们就热情地拉开了：从哪儿来？离这儿有多远？上过五朵山没有？从交谈里我们也得知，他们都是这里的老乡，是往庙里送建筑用沙的。
稍憩一会儿，老乡们又站了起来。他们就着石阶挑起担子，又开始上山了。他们走得不快，步子吃力，脚踏在石阶上，声音沉闷。我们走在了前头。走着走着，山上的云雾逐渐淡了起来，日光慢慢地明亮起来。蓝天下，山峰巍巍，殿宇恢弘。脚下，云白如絮，如波涛翻滚。
登上峰顶，我们在道观里吃中午饭，又碰上了那几个挑沙的老乡。他们从伙房端饭出来，坐在离我们不远的石几旁边。吃着饭，我们又聊了起来：
“你们从下面挑上来交到庙里，一担沙给多少工钱？”
“上秤称，一担约摸百来斤，三毛钱一斤。”
“下午还挑不挑？”
“还挑。”
“那你们一天得挑两趟？”
“趁天凉爽，多一趟，今天挑三趟。”
天哪，三趟！我惊呆了。我每次上山，一天一趟，徒手来去，回家还得腿疼好几天哩！
“我们山里人，挣钱门路不多，就这一副好身板，有力气。遇到山上有工程，下气力挣几个钱。有这机会，咱赶紧点儿，多挑几趟。”
“这几年城里人来得多了，咱这山里也开始热闹了。咱没有啥本事，也不会做生意，一年到头，农活不多。一冬一春打个石头，修修台阶，山上山下，少不了挑哇、背哇的。这不，你上山的石阶都是这几年才铺好的，这山上新建大殿、楼阁用的沙、砖、水泥、钢筋都是我们连挑带扛运上来的。”
吃过饭，他们坐了一小会儿，就起身打招呼：
“晚上甭走啦，住到山下家里去！”
我和妻子歇了好一会儿，开始返程下山。我们走在山顶的路上，脚踏着错落的石阶，时而回首看看那壮丽的楼台殿阁，时而向前展望脚下的云海，觉得脚下的石阶，仿佛是通天的阶梯。走着走着，我们又到了密林深处，又听见那缓慢、沉重的脚步声。 |
